みちのくの高山で

高山に咲くウスユキソウの仲間は、日本には８種類ほどあるが、そのなかのひとつのミヤマウスユキソウは、東北地方の高山に分布している。別名をヒナウスユキソウともいう。この名のほうがわたしには馴染みがあり、好きなのだが、中央アルプス木曽駒ヶ岳にヒメウスユキソウ（コマウスユキソウ）という特産種があり、やはり紛らわしいのかも知れない。
日本のエーデルワイスといわれるハヤチネウスユキソウよりだいぶ小ぶりで、草丈は１０ｃｍほど。純白でふくよかな質感の苞葉は、いかにも薄雪草の名にふさわしく、日本人好みとよくいわれる。地味ではあるが、夏山の稜線を渡るさわやかな風のような花である。

（２００２．７．３１更新）