長野県穂高町・４月５日撮影

北国の春

コブシの花が咲くと、山や北国にも、おそい春がやっと訪れてきたことを知る。葉の出る前の枝に、白い小鳥たちがいっぱいに群がり、チイチイピイピイとかまびすしいほどにさえずっている。純白の花は、ほのかに甘い香りをふりまいている。うららかな日射しがふりそそぎ、山々はけぶるようにまどろんでいる。そんな、待ちに待った夢のような春が北国にもやってきた。
花の直径は１０cmほどもあり、花弁は６枚で、花の下に小さな緑色の葉が付いているのが特徴。つぼみや果実が人の握り拳（こぶし）のような形をしていることからその名が付いたという。かつては、この花が咲くと、農家は田の準備を始めたので、タウチザクラの呼び名もある。また、ヤマアララギともいう。最近は公園などにも植えられているので、街でもお目にかかることができるようになった。

（２００３．３．２７更新）

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