ヒルガオ 【 昼顔 】

　

東京都 東大和市 ・ ７月１０日撮影

夏の昼下がりにも清々しく

朝顔、夕顔があるように、昼顔の花もある。そういえば、夜顔もあるんだった。夏の顔の中では、ヒルガオの花がいちばん小さく、さらに小ぶりのコヒルガオという種類もある。
ヒルガオは、野原や道端でつるを伸ばして木や垣根に巻きつく。７月初めころから、淡いピンク色で直径５〜６cｍの漏斗形の花を咲かせる。その名のとおり昼下がりにも花は開いていて、暑さを忘れさせてくれる。どこか清々しさがある。
『万葉集』でカオバナ(容花)と呼ばれているのは、ヒルガオのことだろうといわれている。容（かお）とは、美しいという意味だが、畑などにはびこり出したら、抜いても抜いても生えてきて、手に負えなくなる。種子はめったにできないのに…、案の定、地下茎でふえるそうだ。

（２００１．７．１５更新）