キオン【 黄苑 】

長野県軽井沢町 白糸の滝 ・ ８月22日撮影

清流のほとりで

８月も半ばを過ぎると、山の草原や高原では、鮮やかな黄色をしたキオン(黄苑)の花をよく見かける。似た花で、紫色の花を咲かせるシオン（紫苑）は、庭などで栽培されるのでよく知られているが、キオンのほうは山奥で人知れずひっそりと花を咲かせていることが多い。。
清流のほとりなどでこの花に出会うと、都会の猛暑を忘れさせてくれる。でも、このような滝の近くでは、涼しくて日当たりもあまりよくないせいか、ひょろひょろと伸びている。
高原の日当たりのよいところなどでは、この写真のものよりずっと逞しい姿に育ち、黄色の花はゆく夏を惜しむかのように咲き競っている。まあ、夏の花というより、むしろ初秋の花なのだろう。

（２００１．８．９更新）