アオキ 【 青木 】

東京都東大和市・４月1２日撮影

自然界には珍しい茶色の花

アオキはよく庭に植えられたり、いつの間にやら生えてきたりするが、本来は山の林の下に自生する常緑低木である。冬から春まで、楕円形でつやつやした赤い実をつけているので、暖国育ちの人なら、子供のころにこの実で遊んだことのある人は多いだろう。
自然界に茶色の花はとても少ない。アオキの花は木としては珍しく茶褐色で、３〜４月ごろに咲く。花の直径は７mmほどで小さいが、よく見れば４弁でかわいらしく、色にも渋い味わいがある。雄株と雌株があり、写真の花には黄色い４個の雄しべがあるので、雄花だろう。
四季を通じて青々とした葉をつけていることからその名があるが、それを変わらぬ若々しさと喜ぶ人もいれば、いつまでも青臭くて、疎ましいと感じる人もいる。
今日はあまりにもヒマで、昼間から２本も更新してしまった。初めてである。さて、今夜は大場の芝居でも観に行くことにしよう。

（２００２．３．２０更新）