十年前、十年後

このナガミヒナゲシは、ヨーロッパ原産の帰化植物で、春に直径５ｃｍくらいの橙紅色の花を咲かせる。あくまでも個人的な印象だが、近年、東京近辺では、この花は特にめだって増えてきたような気がする。１９６０年ころに東京ではじめて見つかったらしいが、１０年前でも、あれ、なんていう花だろうと、まだものめずらしい感じがした。ところが、最近は郊外でも都心でも、道ばたやわずかなコンクリートのすき間などにも生え、あちこちでよく見かける。１年草なので、種子が落ちたようなところでは、翌年の春早くからびっしりと芽生えが見られ、あっという間に花茎をのばして、花を咲かせる。橙紅色の花は、見慣れてくるとやはりヒナゲシのなかまだけあって鮮やかで、きれいだ。でも、花は１日花で、夕方には散ってしまう。
ヒナゲシ（虞美人草）の実は丸みがあるが、このナガミヒナゲシの実は、下の写真のように細長い。上の写真で下向きにうなだれているのがつぼみ。
“十年ひと昔”とはもう昔の言葉で、今や“三年前は大昔”の時代だから、１０年後にさてこの花はどのような勢力分布で咲いているのだろう。

（２００４．４．２８更新）