初冬の海岸に黒い実

海岸に生える常緑低木で、高さが２ｍくらいになる。秋から冬に黒紫色で直径１ｃｍくらいの実がなる。葉の形が丸いのが特徴で、葉の細長い種類を単にシャリンバイと区別する場合が多い。庭園や都会の街路樹の根じめとしてもよく植えられる。
名前は、葉が車輪状に出て、４〜５月ころに咲く白い５弁の花がウメによく似ていることから付いたという。でも、花の大きさは１〜1.5cmくらいで、ウメよりはだいぶ小さい。樹皮は大島紬の染料に使われる。

（２００４．１２．１３更新）