暖い地方の山野に生えるクスノキ科の常緑高木で、高さ１０ｍくらいになる。雌雄異株で、晩秋から初冬に雄株にも雌株にも淡い黄色の小花がたくさん集まって咲く。写真は雄花だと思うが、雌株では、前年の花からできた実が秋から冬に赤く熟すので、花と楕円形の実の両方が同時に見られる。葉は長さ８〜１２ｃｍくらいで、厚くてつやがあり、３本の脈が目立つ。葉の裏は白っぽいといわれているのだが、この木は、あまり白くなかったのだが…。

（２００４．１２．１１更新）